Katrin travelling (again;-)

I am back home. 🤙

Some people might be surprised, why I decided to cancel my trip (having planned to travel until July) and I realized  hardly anyone is aware of what is going on in South East Asia and other countries.

Borders are closing, there are more and more restrictions and regulations, more and more closings. The embassies advise to leave asap as flights will not be available anymore soon.

Countries like Vietnam where they have a lot of cases already, kick foreigners out of guesthouses and hotels, foreigners have diffculties taking buses/trains. Quarantine situations must be very hard. When you are lucky, you are locked up in your hotel, if not you are in a military camp. The German government published information saying quarantine in Indonesia should be avoided as hygiene is far away from European standards.

Thailand will most probably not extend visas. The German embassy says on their website they won't issue proofs for visa extensions. Also, they have limited options to help which makes sense as they have to follow local rules.

There are rumours saying Thai people start getting armed to defend themselves.

And last but not least, those countries are different from Europe in many ways.  I am not going into more details as this is online but I guess, everyone knows what I mean.

Of course, travelling and passing airports was a risk but I will self isolate myself for 14 days.

Zurück in Deutschland.... 😓🙈

Trotz Dankbarkeit und Demut bin ich auch super traurig; ich hatte noch soooo viel auf dem Zettel: 4 Monate und 4 Länder, ganz viele Pläne und Ideen 😑

..... after the global travel warning from the German government, my insurrance runs out within 14 days. This might be changed tomorrow but I did decide with a broken heart and lots of tears to go back home. 

Ich bin von Chiang Mai nach Bangkok DMK geflogen, habe in der Nähe des airports BKK übernachtet und es tatsächlich geschafft mir mit Hilfe von STA Travel einen Rückflug für Donnerstag abend zu organsieren: Düsseldorf via Abu Dhabi.

Mit meinen letzten travel buddies habe ich mich "verkracht", denn die wollen weiter die Zeit genießen, keine news checken, alles ausblenden und da war ich natürlich nur nervig 😂🙄🙈

Aber meine Freunde waren in den letzten 24 Std. eine große Hilfe, und auch mit anderen Backpacker lief es toll, alle waren sehr hilfsbereit, Infos wurden getauscht, Ohren geliehen und aufgebaut. Eines der Dinge, die ich am Reisen echt schätze 👍 

..... und da bin ich wieder in Bangkok, wo ich vor mehr als 4 Monaten gestartet bin..... Ich habe wahnsinnig viel erlebt und gelernt, tolle Menschen kennengelernt und mich auf Land, Leute und Kultur eingelassen. 😊
Das Reisen mit viel Zeit ist noch mal ganz anders....Ich versuch, es positiv zu sehen und dankbar für die Zeit, die (once-in-a-lifetime) Erlebnisse und Kontakte zu sein..... Demut hat mich die Reise mehr als einmal gelehrt.....
...und meine Vorsicht, für die ich so oft unterwegs belächelt worden bin, zahlt sich aus, denn meine Reiseabbruchversicherung wird wahrscheinlich die Mehrkosten erstatten.

I am still in Chiang Mai, recovering from a stomach bug and did not take my flight to Myanmar.... There are rumors, Bangkok might shut down soon.

I am with great friends from Germany (the people I met in Muang Ngoy) and Marie and her boyfriend will join - so no need to worry!

Jetzt bin ich in Chiang Mai, der 2. größten Stadt Thailands, im Vergleich zu Bangkok ein Dorf, im Vergleich zu Laos sooo modern. Das fängt bei den klimatisierten 7/11 Supermärkten an, viel mehr Autos, viel mehr Klimaanlagen überall, viel weniger Entspanntheit.... 😕  Die Stadt ist sehr beliebt unter Digital Nomads und bietet daher Lebensqualität und wäre erstmal ein Ort zum Bleiben, auch wenns mir zu modern ist 😉 aber Krankenhaus, Flughafen.... alles da.
Den Myanmar-Flug lasse ich wohl verfallen und warte mal ab, was passiert.
... Myanmar hat jetzt auch reagiert, viele Nationalitäten müssen in Quarantäne.

Für Thailand hat der deutsche Botschafter geschrieben, wir sollten uns mit den Konsequenzen einer länger andauernden Krise auseinander setzen.

In Indonesien müssen die Quarantänebedingungen so schlimm sein, dass das Auswärtige Amt davor warnt 😳 Und immer mehr Länder machen dicht.

Ich bin heute in ein großes Zimmer mit den Annehmlichkeiten einer kleinen Wohnung umgezogen und wohne jetzt neben meinen Freunden. Gestern hat mich ein Magen-Darm-Virus ausgeknockt und die beiden haben mich ganz lieb versorgt. 😃

I am back to Thailand in Chiang Rai, going to Chiang Mai tomorrow.

I might cancel my flight to Myanmar for Monday.

Here everything is safe so far, just scary what happens with border closings and regulations that change all the time.

Die Grenze war blöd wie immer, aber wir haben noch nen Minivan nach Chiang Rai organisiert, und ich hab mich mit Marie getroffen, für die Nepal leider endgültig gestrichen ist.
 Es war sehr schön, jemand Vertrautes zu sehen nach allem!! Die news überschlugen sich heute und irgendwie wars gefühlt wie im Krieg. Morgen kommen 2 weitere Reisefreunde an und dann mal sehen. Auf Thailand hab ich nicht so wirklich Lust, aber danach geht' s ja grad nicht....

Facts über Laos:

* Lao PDR = People's Democratic Republic oder auch "please don't rush 😉

* da die Laoten glauben, dass nur Tiere mehr als ein Lebewesen gebären, werden Zwillingsgeburten als pechbringend angesehen und auch heute noch kommt es vor, dass Zwillinge nach der Geburt getötet werden

* lao-style: alles gemählich, keine Eile.... das guesthouse in Muang Ngoy hat in der Küche ein Gericht nach dem anderen zubereitet

* 49 Minorities gibt es in Laos: jede hat eine andere Sprache und die meisten glauben an "spirits", einige sind Buddhisten

* Laotisch ist damit die 2. Sprache für die meisten

* viele Laoten können nicht richtig rechnen (und Touristen glauben dann, sie werden abgezogen): mir ist es passiert, dass ich dachte, ich müsste 30.000 zahlen, die beiden im Restaurant mir aber auf 15.000 rausgaben, und trotz meiner mehrfachen Nachfrage nur kicherten und dann kam die eine mir
 bis in die Bungalowanlage nach und fragte ganz schüchtern, ob ich die 15.000 noch zahlen könnte

2 bus rides, one was horrible with vomiting people and the slow boat from Pak Beng to Houayxay the next day, border crossing to Thailand and taking a late minivan with people from the boat to Chiang Rai where I met Marie again.

Es war schon schwierig genug, herauszufinden, ob ich es in einem Tag von Luang Namtha nach Pak Beng schaffe. Die Strecke ist nicht so weit (250 km), aber von Oudomsay, wo ich umsteigen muss, fahren die Busse nach Pak Beng offenbar nur vormittags.

Als ich in meinem Guesthouse in Luang Namtha angekommen bin, habe ich sofort gefragt, und der Typ an der Rezeption hat mir das zugesichert, ich hatte extra noch mal nachgefragt, denn davon hing meine Planung ab. Am nächsten Morgen war jemand anderer da, und der sagte mir, das könnte er nicht garantieren, und ich müsste mich selber kümmern. Dort anzurufen hat er auch gleich ausgeschlossen.

Dann habe ich bei mehreren Touranbietern gefragt, die gleich bemühter waren und hab kurzerhand das Guesthouse gewechselt. Die wollten eh 20 Euro über booking, walk-in rate war 15 Euro und das andere Guesthouse wollte nur 8 Euro (normaler Preis hier) für ein vergleichbares Zimmer und auch er wollte sich kümmern wegen des Bustickets. Ich wusste, es würde knapp werden mit dem Umsteigen, aber dann hat jemand einen Freund in Oudomsay angerufen, und der hat ihm gesagt, dass es auch am Nachmittag noch einen Bus gibt. Im worst case wäre ich nach Namtha zurück und hätte am nächsten Tag den Bus nach Thailand genommen.
Aber jetzt bin ich in Oudomsay, musste die bus station wechseln (das nervt hier wirklich....) und gleich fährt der Bus nach Pak Beng. 😀 Die Fahrt hierher war im local bus, vorher ewige Warterei im Tuktuk, dann das Tuktuk wechseln in eins mit 2 Leuten, dann stiegen noch andere Leute zu... klar, je mehr Leute in einem Tuktuk, desto mehr Gewinn.....
Neben mir im Bus ein Laote, der übelst hustete, allerdings mit Mundschutz. Ich hab meinen dann auch raus geholt 😉 Am Ende diskutierte er lautstark mit anderen und der Mundschutz störte dabei wohl 🙈


 Weiter geht's nach Pak Beng:

hell of a journey... es gab Plastiktüten am Anfang, da schwante es mir schon.... mind. 1 hat seinen Mageninhalt wieder hergegeben und so hoch bin ich noch nie im Bus gehüpft.
Mich haben die Reisetabletten aus Madagaskar gerettet 👍😉 nicht mal 3 Std. Fahrt. Der Typ ist gerast wie ein Irrer! Einen Tag später dauerte die Fahrt bei Reisebekannten mehr als 4 Std.

... letzter Abend in Laos. 😔 Fast 5 Wochen war ich hier. Und ich kann gar nicht mehr sagen, dass Kambodscha mir besser gefällt. Laos war so entspannt, egal wo ich war.
Und ich bin jetzt auch entspannt ☺

Kambodscha ist schon deutlich hektischer und lauter. Mehr Armut habe ich da gesehen, aber das kann auch täuschen. Dazu die traurige Geschichte....

1 day of a bike ride through rice fields, seeing Marie again, 1 day hike in the national park and leaving the next day to Oudomsay/Pak Beng.

225 km in 6,5 Std. nach Luang Namtha im Minivan, schlechte Straße und wie immer mit diversen Hüpfeinlagen 😂.
Zum Glück war es nicht voll, und ich hatte 2 Sitze.

Im Tuktuk zur bus station waren 2 völlig entnervte Südländerinnen, die den Fahrer ziemlich angemotzt haben, weil ihr Bus in 40 Minuten fahren sollte (meiner theoretisch in 10 Minuten). Ein genervter Tonfall bringt hier nur leider gar nichts... Mein Bus fuhr auch erst ne Std. später als geplant los, aber so ist das nun mal.

Hier sind die Tuktuks immer für bis zu 10 Peronen, dementsprechend teuer und man hat wenig Verhandlungsspielraum. So ging es uns dann leider auch an der bus station. Am Ende haben wir uns gefügt und den hohen Preis gezahlt.

China ist nicht weit und Myanmar auch nicht, aber eine Einreise von Laos aus ist nicht möglich.

So langsam wird das Reisen schwierig... Vietnam lässt Europäer nicht mehr rein, egal wo man vorher war und auch Nepal verlangt einen negativen Covid Nachweis von Deutschen. Eine Reisefreundin ist davon betroffen, und ich überlege auch, ob ich früher nach Thailand reise, bevor ich hier hängen bleibe.... 😐

.... es ist grad wie im Film und man ist machtlos. Gestern abend ne kleine "Krisensitzung" mit sticky rice und Eis 😉  und dann ist Marie statt mit mir zu trekken, heute morgen doch spontan nach Thailand rüber, um sich ein Visum für Nepal in Bangkok zu besorgen, und dann ändert es sich schon wieder.
trotz allem sind wir uns aber auch bewusst, dass das Luxusprobleme sind, nervig ist es aber dennoch.

 Ich hoffe einfach, Myanmar dreht nicht durch und wenn ich erstmal dort bin, hab ich erstmal Ruhe....

....trekking im Nam Ha Nationalpark... durch die extreme Trockenheit leider nichts Besonderes, und ich hab auch keine Lust mehr auf trockene Wälder mit Blättern auf dem Boden, die jeden Weg zur Rutschpartie machen....Da Marie nach Thailand ist, und die Israelin abgesagt hat, war ich mit dem Guide alleine unterwegs. Erst sind wir auf den Markt und haben eingekauft. Eine Verkäuferin hat mein Alter erfragt und ob ich laotisch spreche und mich dann eingehend gemustert. Ich hatte fast den Eindruck, sie wolle mich mit dem Guide verkuppeln. Sicherheitshalber habe ich später gesagt, ich hätte einen Freund zuhause 😅

Dann haben wir ein Minderheiten-Dorf besucht und die dortige Grundschule, in der ein Lehrer zwei Klassen gleichzeitig unterrichtet.
Anschliessend trekking rauf und runter. Der Guide war nett, hat meine Fragen beantwortet und was er auf meine Fragen zu dem großen Land im Norden geantwortet hat, schreib ich besser, wenn ich in Thailand bin ....
Er hat mir dann noch sein Zuhause gezeigt auf dem Rückweg.

Interessante Info: Roller fahren ist betrunken hier gar kein Problem und in Muang Ngoy haben wir das auch gesehen.... der Typ konnte kaum noch gehen, setzte sich aber auf den Roller.... 🙈

After a sad goodbye in Muang Ngoy and a boat ride to Nong Khiao, I spent the day in the hammock basically and take a bus to Luang Namtha today.

I hiked to 2 villages with the German couple and another lovely German joined in. Beautiful landscapes, a wedding, rice fields and the river to cross barefoot.

In one village, we had a drink and a pancake. As always, it took a long time to get the food but it was a very nice spot to stop.

Todays it is hammock time! 😊

wir sind in 2 Dörfer gewandert, in einem fand zufällig eine Hochzeit statt und über die Reisfelder zurück. Immerhin wohl um die 20 km.
Morgen letzter Tag, wir haben alle verlängert 😉

The village next to the Nam Ou river is amazing. Quiet, lots of little restaurants and some shops and several guesthouses. 

I have spent quite some time with a German couple from Hamburg and have decided to stay 1 more night than planned originally.

I have to say though that it seems more quiet due to Corona apparently which is nice for travellers but very sad for the local community.

Um 4h30 klingelte der Wecker.... nachts hatte es gewittert und geregnet. Nachdem ich dann erstmal 30 Minuten im Dunkeln im Matsch in die falsche Richtung gelaufen bin, gerade überlegt hatte wieder ins gemütliche Bett zurück zu kehren, hab ich den view point Eingang entdeckt. 1-1,5 Std sagte google, so dass ich ganz irritiert war, als nach 30 Minuten Aufstieg das Häuschen auftauchte. Unterwegs war es echt unheimlich, stockdunkel, überall Geräusche und einmal eine Katze, deren Augen grell geleuchtet haben.
Aber es hat sich gelohnt. Waaaaaahnsinnig schön!!! 😃 Der vorbeiziehende Nebel, alle paar Minuten sah es anders aus und dazu die erwachende Natur und das Dorf mit Hahnengeschrei. Und auf einmal verschwindet das Dorf im Nebel. Und niemand außer mir dort.

Bootsfahrt von knapp 90 Minuten Richtung Norden, zwischendurch hat der Motor aufgegeben, ein anderes Mal mussten alle raus und laufen, weils wohl zu flach war.... insgesamt war der Motor in keinem guten Zustand 😉 das Boot fährt weiter Richtung Norden, 6 Std oder so. Hoffentlich kommen die an 😉

Ich hab ein nettes Bungalow mit Hängematte  und Flußblick und hab den Nachmittag mit 2 Deutschen aus Hamburg, die auf dem anderen Boot waren, verquatscht....die hatten sich schon gefragt, ob wir wohl ankommen. 

140 km nach Nong Kiao in 4 Std. Der Minivan modern, aber total vollgeknallt. 2 Sitze in der Mitte ohne Rückenlehne, auf denen dann 2 locals saßen. Der neben mir war "Marke Aschenbecher" 😝 schön ist anders 🙈 dazu wie immer holprige Straßen.
Landschaftlich aber sehr, sehr schön. Am Fluß entlang, an Reisfeldern vorbei und die Berge im Hintergrund.

Es ist sooooo schön hier 😃
ich bin mit dem bike mitten in eine Horde Kinder geraten, die Schule war grad aus. Einige haben mich angeguckt wie ein Tier im Zoo 😉, die meisten haben aber freundlich gewunken und "sabadii" gerufen.... 2 Jungs wollten aber auch Geld.

Zum sunset rauf zum Viewpoint "sleeping woman", anstrengendes Klettern, das sich aber gelohnt hat.